今年以来，国际运输市场骤然紧张，使制船业的战略意义凸显。据悉，中央正悄悄地实施531目标——2005年进入世界五强，2010年进入三强，2015年成为世界第一造船大国。今年，领导人频频到船厂视察，显示中央发展造船业的决心。据了解，7月27日、5月25日、4月24日，胡锦涛、温家宝、曾庆红等中央领导人，先后视察上海外高桥、江南、沪东三大造船集团。分析人士指出，三位领导人三个月内相继视察制船业，极为罕见，引起外界对国内造船业的注意。胡锦涛主席视察时指示，要努力成为世界造船大国。温总理则说，造船业有很大的发展潜力。造船属于劳动密集、技术密集型产业，而且是创汇产业，可以军民两用。他提出：1、以造船的质量和效率，开拓国内外市场；2、用现代化的科技不断改造船舶工业，使中国造船业在世界上处于领先地位；3、促进军民结合。曾庆红副主席也称赞船舶工业的历史性成就、立志做大、做强的雄心壮志。