改革开放初期，我国干部队伍建设中面临一个严重的问题——干部老龄化。很多干部包括一些重要领导岗位的干部年龄偏大，不适合所在工作岗位的要求。邓小平同志认识到这个问题的严重性，提出了干部要“年轻化”。当时提出的“年轻化”有两大特点：一是年轻，二是有文凭，即如人们所说的“年龄是个宝，文凭少不了”。

现在，随着人才强国战略的提出和干部人事制度改革的深化，“年龄是个宝，文凭少不了”的选人方式也随之发生了变化。党建专家钟岩透露，前不久中央召开的全国人才工作会议，不再将“年轻化”作为评价人才的一个重要指标，也不再把文凭作为选拔干部的一个绝对标准，这些重要变化，是中央为杜绝文凭“注水”现象发出的重要信号和政策导向。