今年5月，日本6家公司宣布抱团竞标中国铁路升级项目。日本方面的说法是，中国将于明年进行第六次大面积提速，北京—沈阳、济南—青岛等5条现有线路的运行时速将达到200公里，总长度延长至约2000公里——这正是日本联合财团的目标，预计该项目合同金额高达1000亿日元。而有关人士也透露，日本方面确是为第六次火车大提速而来，铁道部即将发布类似信息，具体招标内容一个月后即将浮出水面。其实，德国西门子公司，法国阿尔斯通公司也在为此积极筹备。就此，有专家指出，第六次提速根本就不需要那么高档的机车，就算使用这种高速列车也必须给铁轨升级。显然，这背后还另有目的。由于中国政府始终没有宣布磁悬浮出局，而铁道部是铁心要用轮轨技术。因此铁道部用这个方式和外商打交道，并认为“这就是间接在为京沪高速铁路做准备，而不仅仅是为第六次提速招标”。