柴油轿车在2003年一度成为业界谈论的话题，一汽更是接连推出了捷达和宝来的柴油发动机轿车，然而随着2004年的到来，柴油轿车的发展又没有什么动静了，一汽的两款柴油轿车也没有引起市场的预期反应。与柴油车在我国的遭遇相比，柴油车在欧美可谓大行其道。据中国汽车工业协会统计，欧美国家的100%重型车、90%轻型车采用柴油机，欧洲柴油轿车已占轿车年产量的32%，法国、西班牙等国更高达50%以上；同等马力的发动机，使用柴油比使用汽油能更节约30%的能源。如果我国的柴油机市场也发展到如此成熟的程度，那么这个市场是惊人的。中国柴油机市场却一直启动不起来，瓶颈到底在哪里？

业内人士表示，与在欧美市场上接近50%比例的柴油轿车数量相比，中国的柴油轿车数量相当少，其原因并不在于缺乏成熟的柴油机生产技术，而在于缺少符合环保标准的柴油。尽管用于小型汽车的柴油机技术已经成熟，但在中国推广柴油轿车仍然难度较大，一方面，中国现在的燃油价格普遍较低，使车主对发动机能耗并不敏感，更主要的是，中国的燃油生产商不愿花费改造成本去生产更高质量的柴油。