十一五”期间中国将大规模开发煤层气资源。这是正在进行的第七届中美石油天然气工业论坛传出的消息。中联煤层气公司科技管理部主任范志强在论坛上说，二OO三年中国天然气消费量首次超过供应量，到二O一O年，中国需进口约三百亿立方米天然气，二O一五年进口量将达到约四百亿立方米，而发展煤层气将弥补这一缺口。

据悉，中国煤层气最新探明储量是三十六点七万亿立方米，与陆上常规天然气储量相当。中国是仅次于俄罗斯、加拿大的世界第三大煤层气储藏国。

俗称“瓦斯”的煤层气主要成分和天然气一样，都是甲烷。煤层气开发不仅能减少煤矿瓦斯事故，而且减少了甲烷空排造成的温室效应，同时可以弥补能源短缺。

中国煤层气地面钻井始于上世纪九十年代初。据统计，到二OO五年十二月，全国共投入煤层气勘探资金约二十四亿元，完成钻井数六百零七个。

中国政府已经出台了一系列政策，在增值税、进口关税、采矿权收费和矿区使用费方面实行优惠，同时对煤层气抽采利用项目提供资金补助或贷款贴息。

中国开发煤层气也吸引了大量外资。截至今年四月底，共有十六家外国公司与中国企业签订了二十七份煤层气产品分成合同，实际完成投入一点八亿美元。