5月18日，中国银行正式招股在香港掀起了有史以来罕见的新股认购热潮。在这场香港最大型的招股集资活动中，中国银行保荐人原预备了约300万份申请表，以及25万本招股书，在券商及60间银行分行派发。由于中国银行招股反应热烈，中行将加印100万份认购申请表格，预备的申请表格增至400万份。部分前往银行申购的香港散户甚至被告知，每人只能领取5份表格。与此同时，香港银行的同业拆息率也开始飚升。各行纷纷推出中国银行新股认购优惠，恒生银行率先宣布大幅降低认购手续费和贷款利息，汇丰银行也表示将孖展利率降低至4.88％，而美国银行(亚洲)则推出认购中行新股利息全免等优惠。券商由于可拆到资金减少，均纷纷提高了客户的孖展息率。凯基证券将孖展利率提高至6％，大福证券宣布将孖展利率为5.75%至6%。即便如此仍供不应求。此前已有预计，由于中行上市筹资规模庞大以及认购踊跃，香港大约5000亿港元的资金将被冻结。在机构认购方面，截至18日上午10点，中行股票的机构配售部分已获得5倍的认购额。包括中国人寿、东亚银行、李嘉诚旗下的长和系、李兆基地产、平安保险在内的等12家机构投资者已正式确认将认购价值175.21亿港元的中行股票。同期进行的国际路演中，中行的国际配售部分也获得超6倍的认购额。不过分析师预计中行为慢热型，提醒市民不应短期炒作。据悉，中国银行计划以每股介乎2.5至3港元，发行255.69亿股股票，初步集资639.2亿至767.1亿港元。若超额配股权的38.35亿股获得行使，集资总额则将高达882亿港元。