全球三大铁矿石供应商2005年的业绩无一例外都创下历史纪录，这与中国钢铁业面临利润下降、两头夹击的困境形成了鲜明对比。尽管2006年的铁矿石年度价格谈判还没有落下帷幕，但涨价几乎不再成为悬念。日本钢铁业与矿石供应商不同的利益需求很有可能导致同一个结果，那就是将中国排除出铁矿石的核心谈判。中国很有可能和2005年一样，无法获得铁矿石谈判的话语权，日本将因此成为谈判的最后定局者。2月20日，全球最大的资源开采和矿产品供应商之一、全球三大铁矿石供应商之一的力拓矿业集团（Rio Tinto）中国区总裁路久成在北京宣布，2005财政年度，力拓集团经营收益达49.55亿美元，比2004年度增长了118%，创历史最高。据估算，2005年中国在进口铁矿石方面多付出了57亿美元，其中的大多数都被三大铁矿石供应商获取。力拓矿业集团中国区总裁路久成表示，中国是力拓公司在2006年将要拓展的重要市场，无论在机构设置、人员安排还是资金投入方面都将会有重要部署。在谈判桌上争取铁矿石价格更大幅度的上涨，则是获取更大利润的保障。在现今铁矿石谈判机制下，日本钢铁业、中国钢铁业以及矿业巨头之间形成了一个微妙的三角，日本的态度将成为决定因素。从国内外钢材市场的差异来看，日本钢铁企业的利润率要远高于低谷中的中国钢铁企业，中国具有优势的炼焦煤在2006年度的协议价格上下调8%，更让日本增加了一个“成本优势”的筹码。中国政府能否以“软措施”来为中国钢铁业争取更多主动权，显得更为至关重要。