伴随着工业化进程和农业生产率的提高，中国存在约1.5亿个农村剩余劳动力。城市里，每年800万登记失业者、高校每年的毕业生和新增就业人员，使中国面临着很大的就业压力。今后几年中国要实现全社会的充分就业，每年需要创造1500万到2000万个新增就业机会。而目前的经济增长和就业结构，只能容纳800－1000万个新增就业岗位。对此，亚洲开发银行驻中国代表处高级经济学家庄健认为，大力发展中小企业是解决这一问题的一个“良方”。他认为，中小企业的优势在于，其规模小、组织结构简单，管理成本低，应变和适应能力强。它们需要的投资少、见效快，可用较少的资金创造大量的就业机会。