在中共十六届五中全会召开之后，一个代表工业化、城镇化、市场化、国际化的名词“新四化”浮出水面，这被各方人士解读为中国实现上世纪60年代提出的四个现代化的必由之路。值得注意的是，在中共中央关于未来五年国民经济和社会发展规划的建议中有这样的表述：“十五”时期国民经济持续较快发展，工业化、城镇化、市场化、国际化步伐加快，“十五”计划确定的主要发展目标提前实现。对此，中国人民大学教授许光建表示，“十五”期间中国在工业化、城镇化等“新四化”中取得的进展使国内基础设施资本存量迅速积累，不仅大大改善了经济发展环境，且进一步刺激了投资需求、带动了相关产业发展。“这些成果为中国在未来五年和更长时间的发展搭建了一个稳固平台”。清华大学国情研究中心主任胡鞍钢分析说，在即将实施的下一个五年规划中，以工业化、城镇化、市场化和国际化为特征的“新四化”进程将全面提速，中国经济也将因此而释放出巨大活力。目前中国处于工业化的加速期，已经成为世界最大的工业生产国。中国工业增加值占世界的比重已从1975年的3.4%提高到2002年的21.5%，跃居世界首位。伴随着工业化发展，中国的城镇化以前所未有的速度突进。与此同时，中国已成为世界上最开放和竞争最激烈的市场之一。中共十六届五中全会提出了到2010年人均国内生产总值比2000年翻一番的目标，此间，“新四化”势必为这一目标的实现注入强劲动力。