国务院西部开发办综合规划组组长杜平近期表示，今后进一步推进西部大开发的基本思路之一就是，要将支持有条件的地区优先发展和限制缺乏条件的地区发展放在同等重要的位置。杜平尤其强调，国家将确定若干影响国土安全的自然条件恶劣或生态敏感地区，严格限制人为活动和大规模经济开发，但是国家特别是中央财政必须要为此付出合理的国土整治成本。确保这些地区的“不发展”，对于保障西部大开发持续健康协调发展，就是最大的发展。同期，《解放日报》刊登黄波的文章《缺乏条件‘不发展’也是科学发展》。文章说，在西部的有些地区，自然条件太过恶劣，在政府和民间投入大量人力、财力、物力的情况下，穷山恶水的面貌始终未得到根本改变，群体生活也难说有大的改善，相反，还在环保和生态上产生了一些负面效应，所谓“发展”往往意味着破坏，实在得不偿失。然而，各方人士对此思路却并不太认可：认为这里所阐述的大道理——“发展不能以牺牲环境为代价”，无可厚非，但是否意味着“一部分人，一部分地区要以‘牺牲发展为代价’呢”？人们可能忽略了这样一个客观事实：发达地区可以与落后地区共享落后地区的“环境”，而落后地区却无法与发达地区共享发达地区的“发展”。当然，官方并无此意图，但如果发达地区与落后地区换位思考，对这几个字可能就会有完全不同的感受。“你们总不能只图自己痛快开着凯迪拉克来看我们骑骆驼吧”？有政情人士认为，事实上，让某些地区“不发展”，必须具备一个前提，就是要让那里的人自由迁徙到可以发展的地方去。问题是，在没有覆盖全民社会保障的背景下，迁徙又怎会“自由”呢？