中国的支线航空发展一直处于十分落后的状况。根据民航总局披露的数据显示，2004年国内支线客机数量仅占全国客机总数的9.8%，运载旅客量仅占全国旅客吞吐量的3.3%与欧美支线航空公司拥有飞机数量约占总数的30%、运送旅客数量占15%-20%相比，距离相差很远。9月19日召开的2005中国支线航空高峰论坛上，发改委交通运输司副司长宋朝义表示，发改委为推动国内支线航空业的发展，正在草拟计划，调低支线客机整机以及零部件的进口关税。目前中国支线航空主要面对的是营运成本过高的问题，支线客机几乎完全依靠进口，不含关税增值税的单座采购成本约30万-40万美元，较波音737客机、空客A320客机的购进成本高1倍。此外，支线客机及航材的进口关税和增值税约合购买金额的22.85%，远高于干线客机5%的相关购置税。据悉，发改委计划把目前17%的飞机、航材进口环节增值税大幅压缩，“压缩幅度应该高于整机购置税的调整”。宋朝义透露，由于此次购置税的调整可能会涉及财政部等其他部门，因此，发改委方面将会在今年年底前将整体方案上报国务院，并将于明年正式实施。该项支持政策意味着国产客机的贸易壁垒被打破，会对培育支线航空的运行环境产生重大影响。