未来国际竞争的主体是什么？答案既不是企业，亦不是国家。随着经济的日益全球化，国际间越来越流行的说法是“得城市者得天下”，由此可见城市群发展的重要性。而相关统计数据显示，美国三大城市群（大纽约区、五大湖区、大洛杉矶区）的GDP占全美国的份额为67%，日本三大城市群（大东京区、阪神区、名古屋区）的GDP占全日本的份额为70%。但相比之下，中国则逊色了许多。早在2005年初，国家统计局企调总队曾对长三角地区企业大量迁移问题做过调查，结果发人深思，向省外迁移趋势已明显加剧。在596家被调查企业中，已迁往省外的企业196家，有意向迁往省外的企业74家、省内迁移的企业128家、省内意向性迁移的企业48家、外省迁入浙江的企业150家。有一种看法认为大量长三角资本外迁，是区域经济中的“溢了效应”在发挥作用，即长三角的经济总量已占全国20%以上，经济容量已接近极限，然而现实看来并非如此。上海城市化发展研究中心主任郁鸿胜指出，中国城市群对国家财富积累的贡献度明显低于国际发达国家城市群。事实上，珠三角区、长三角区、京津环渤海区的GDP占全国的份额只有38%，且首位城市的作用与贡献度也偏低。中国三大城市群的首位城市广州、上海、北京的GDP占全国的份额分别是1.8%、4.6%、2.5%。而纽约、东京、伦敦、汉城的GDP分别占全国的24%、26%、22%和26%。中国城市群首位城市规模偏小，集聚财富能力偏低。未来中国城市发展将向城市群和城市经济带延伸，中国必须坚持发展组团式城市群。