中日关系的恶化，使欧洲不得不直接面对一些新的问题。应该和日中双方保持怎样的距离？怎样处理对华关系？怎样确保东亚地区安全保障的整体性？这些崭新的课题，一下子堆到了欧洲面前。欧洲的对华态度在这15年中可谓是“大起大落。对华武器禁运发端于1989年，当时西欧对中国发起了前所未有的责难。优化政治改革、重视人权和民主主义的欧洲与中国改善关系，是在90年代中期。其后，1997年的亚洲金融危机让欧洲对中国的认识大为改观，中国成为对国际社会负责任的一员。而现在，中欧关系又面临着新的转折点。这次，欧洲萌发了一种认识，认为中国和欧洲在基本问题上的价值观仍然存在差别。这将使欧洲不得不重新考虑以往似乎有些过于偏重经济的对华关系。需要考虑的要点之一，就是与中国周边国家的关系。对于欧洲来说，与中国发展经济关系的重要性毋庸置疑，但不能为此而牺牲日本。而且，欧洲现在也有必要表示一下对东亚安全保障体系的决心。值得中国注意的是，欧洲对华武器禁运早晚都会解除，但欧洲的对华认识也在进行逐步的调整。