据欧洲化工业协会(Cefic)统计，从1990年至2002年，欧洲化工业所占的世界市场份额由32%降至28%，而亚洲化工业拥有的世界市场份额则从13.2%升至23.7%。欧洲化工业今后将加速向以中国为中心的亚洲地区转移生产基地，主要原因有二：一是随着中国与亚洲经济的高速发展，亚洲地区对化工产品的需求大增；二是亚洲国家具有劳动力便宜和环保要求相对较低的优势，而欧洲化工业则面临市场需求萎缩、高工资和更严的环保标准等竞争压力。该协会预测，至2015年，欧洲化工业所占的世界市场份额将降至16%。美国科尔尼（A.T.Kearney）咨询公司估计，至2015年，欧洲化工业将大举向中国转移生产基地，1/3的工作岗位将迁往中国，仅德国化工业就将损失15万至20万个就业岗位。德国化工业协会主席、巴斯夫公司董事长Hambrecht将中国视为世界未来的化工生产基地。美林投资银行认为中国至2015年将成为居美国之后的世界第二大化工市场。