法国总统希拉克仅用4天就从中国带回了50亿美元的商业合同后，法国人的喜笑颜开已经引起欧洲各国的注意，甚至在欧盟中酝酿了一股争取中国商机的骨牌效应。坐不住的德国商人们也簇拥着他们的总理施罗德再次来到中国掘金。12月6日～8日，施罗德将访问北京、吉林两地，随行的还有40多名德国商业代表团，除了西门子、大众这样的500强公司高层之外，来自德国各个行业的中小企业代表是主力。据了解，除了为德国竞选联合国常任理事国来拉选票之外，施罗德肩负的另外一个重要使命是要达成一系列的商业合作，京沪高铁、沪杭磁悬浮铁路、汽车、飞机和振兴东北老工业基地被认为是主要的商业洽谈项目。据我们掌握的信息，施罗德此次中国之行的另一项重要任务是推动德国中小企业在华开展商务。德国中国商会北京代表处的穆特女士透露，12月7日中午，施罗德将代表德国政府给朱镕基先生颁发一项荣誉——2004／2005年度德国“中小企业联盟奖”，以感谢其在任期间为中国和德国的中小企业发展做出的贡献，这将是朱镕基卸任之后第一次在公开场合出现。分析人士认为，这可以看作是德国中小企业对华发起更大“进攻”的信号。2004年初德国德勤会计师事务所的一项调查表明，德国中小企业已经把开发中国市场摆在最优先战略地位。70%以上的被调查企业已经拟定中国战略，74%的企业认为中国是“非常有吸引力”的销售市场，75%的企业将中国定为增长机会大的国家。