从东盟传出的最新信息显示，东盟（ASEAN）和中国于29日签订了自由贸易协定（FTA）。自由贸易协定将商品区分为“常规贸易商品”、“敏感性商品”和“高敏感性商品”等三个范畴。没有被列入“敏感性产品”和“高敏感性”项目清单的商品都属于常规贸易项目。从明年7月1日起，各国政府就将开始大幅削减这些常规贸易项目的双边贸易关税，到2010年全部取消这些产品的关税。协定中设定了多项例外规定，其中包括暂缓废除针对中国的汽车和泰国的大米等重要商品所征收的关税。此外，东盟10个成员国计划于2020年前建立一个与欧盟相似的亚洲单一市场，并认定旅游业是11个优先开放行业之一。旅游业是东盟国家主要的收入来源，2002年便为东盟国家(除文莱外)带来277亿美元收益。旅游业官员表示，相关部门估计，2004年预计有5000万人次外游，2006年旅客将增至5600万人次。东盟国家文化及风味食品各有特色，且价格低廉，种种因素构成一个大宝库，但现时撤销旅游限制以及宣传东南亚旅游的行动仍不够积极。为此，东南亚地区首家廉价航空公司AirAsia促请东盟采取不同政策。虽然东盟认为，中国与东盟的自由贸易协议会令市场更公平，但有专家指出，部分东盟国家及公司担心有关协议会对他们造成打击。许多东南亚国家忧虑，协议令他们要面对中国大型银行、大型器械制造商的威胁。部分东南亚国家官员对中国的崛起表现得颇为无奈。泰国一名官员表示：“无论喜欢与否，我们必须和中国做生意。”综合多方因素来看，FTA要取得实际效果尚需时日。