国家主席胡锦涛3月31日下午在人民大会堂会见了日本日中友好七团体负责人，这次会见无论是北京还是东京，都密切关注。日本前首相桥本龙太郎与日中友好七团体3月31日抵达北京。据海外媒体报道，日本方面几个月来一直有风声说，桥本此次到访中国，希望能从中国领导人那里获得对于9月以后的“后小泉时代”对日政策的一些新思维。分析人士认为，中日关系将会逐渐进入底层政府框架和民间互动的新模式。因为，中日最高层就历史问题的博弈仍在僵持之中，而且没有丝毫缓和的迹象：在中国方面，胡温等最高领导已明确表态，不解决参拜靖国神社问题，中日高层互访或会晤不可能实现；在日本方面，不但是小泉，而且被公认为9月后最有可能接任首相的安倍晋三也多次表示，他上任后将继续抱着“个人信仰”参拜靖国神社。既然如此，估计9月以后的中日政治关系不会有太大的改观。最有可能的是，中日高层政治关系将在未来相当长一段时间内处于冷冻期。与此同时，中日关系将更多展现其由民间和社会力量主导的一面。长期从事日本问题研究的中国社会科学院研究员冯昭奎在日前发表的《以民间“暖流”化解当前政治“寒流”》文章中说，过去中日曾通过大力开展民间交流促进两国关系的发展。当前，中日关系遇到很大困难，在这种形势下，通过“以民促官”、大力开展民间交流来改善两国关系显得尤为重要和迫切。分析人士指出，若中日有组织有计划地推动两国民间的往来，尤其是青年人的互相理解，那未来很可能会形成中日关系由民间主导，然后逐渐推动政治突破的一种模式。