中国的稀土产业拥有四项世界桂冠，稀土资源第一、生产规模和生产量第一、出口量第一和消费量第一。但堂皇背后的稀土产业却在面临连续5年深陷价格低谷而难以自拔的窘境。坐拥宝贵资源的中国稀土产业，与澳洲铁矿石巨头们呼风唤雨的控制权相比，显得太无力了。无法获得资源价格权，就会陷入被人摆布的危机。一方面，政府的保护力度不到位。为保护稀土的战略资源，多年来政府也实施了一系列约束性政策，然而由于条块分割，受利益驱动和地方、部门主义的保护，违规或越权审批稀土项目的现象一直禁而难止。另一方面，国外买家趁中国保护措施不够，纷纷盯上中国稀土无序低价竞销的机会，等国内商家打成一片时扩大购买、增加储备，而当中国稀土价格上扬时，又开始坐吃库存。资源在我们手里，价格却控制在别人手中。在这种现状面前，中国稀土缺失的恐怕不止是保护，更重要的是没有形成集团力量，同时受制于没有生产加工权。部门之间、地方之间、企业之间的利益及观点不同，使得从2002年筹建至今的南北稀土集团都胎死腹中。另外，很多附加值很高、价格很昂贵的稀土产品，中国企业都没有生产加工权，被外国的专利权所垄断。这种局面如果不得到重视和改变，仅仅依靠生产和销售占世界80%以上的中国稀土原材料产品，将丧失在这一战略资源上的决定优势，并丧失更多尖端科技领域的支配权。