最近，山东省六条新铁路对外招商再次引起了外资关注，英国《金融时报》将此举视为1949年共产党建立政权以来首批由外商全资拥有的铁路，并称这是中央政府2月份同意让外资进入从航空、石油等战略产业之后的又一项重要政策。2004年国家新增的重点建设的8个铁道项目中，有5项是铁路的升级改造。按照规划，从2005年到2020年，铁道部将投入2万亿元资金进行铁路建设，平均每年投资在1000亿元以上。铁道部部长刘志军曾表示，铁道部决定进一步放开包括设计、施工、监理三大领域在内的铁路建设市场。其意在拓宽筹融资渠道，积极吸引地方政府、企业、民间资金参与铁路建设，同时增加外资利用规模。然而，外资对于中国庞大的铁路市场却表现出意外的冷淡。2002年4月，烟大铁路轮渡项目首次向外国投资者敞开大门，但是没有得到外国企业响应，这和其他行业中外资削尖脑袋要钻进来形成了鲜明的对比。分析人士指出，由于铁路尚未政企分开，铁道部依然用行政命令支配企业行为，铁路运输企业基本没有自主经营权，民资及外资进入则意味着相应丧失了对自己财产行使完整法人权利。所以，要想外资能够在中国铁路建设大潮中能够两条腿走路——既提供设备和技术，又能提供资金参与整体项目建设——改革中国铁路的经营体制，特别是利益分配机制才是关键所在，否则即使敞开大门也没有人敢进来。